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Vintersorg interview (april 2007)
English version below
Prince de Lu : Il y a presque dix ans, le projet solo Vintersorg sortait Till Fjälls, ton premier album. Fin avril, Napalm Records a édité ton septième. Es-tu fier de tout le travail accompli et du succès du groupe ?
Mr V. : Je suis très fier d’avoir suivi les visions que nous avons présentées au lieu d’écouter ce que les gens voulaient que nous fassions. Nous prenons notre musique très au sérieux, comme un art et une manière d’explorer et de nous exprimer. Aussi nous ne pouvons plaire à tout le monde. Mais c’est génial que des gens apprécient, ça signifie beaucoup pour nous. Je suis fier de chaque album auquel j’ai participé même si les premiers sont plus naïfs et prétentieux par moments. On doit démarrer quelque part et chaque album donne une image de toi à un moment donné.
Après avoir exploré une voie très personnelle pendant deux albums, pourquoi avoir choisi de revenir aux racines musicales du groupe ? Avez-vous tout exprimé dans votre métal progressif très spécifique ?
Le nouvel album n’est pas un pas en arrière ; c’est un pas en avant mais nous avons décidé d’incorporer plus de musique folk cette fois, car nous ressentions et avions envie d’utiliser ce style pour y arriver. Il y a de nombreux éléments progressifs mais aussi des plus fluides et doux. Et nous voulions avoir une atmosphère plus coulante, avec moins de breaks et de retournements. Nous voulions aussi utiliser de nombreux instruments comme le violon, la flûte, la harpe et le piano, pour remplacer les ambiances les plus sombres et les claviers « space » que j’aime tant. Tout ça contribue à créer l’atmosphère de l’album.
J’ai l’impression que Solens Rötter est proche de Cosmic Genesis : influences folk, mélodique et un peu sophistiqué (au bon sens du terme).
Il y a quelques similitudes, bien qu’ils soient différents aussi bien dans le son que les arrangements. Ce que j’aime dans Cosmic Genesis, c’est qu’il a une belle coloration musicale qu’on retrouve dans tout l’album, et que nous voulions retrouver avec un angle nouveau. Je pense que ce nouvel album est un mélange issu de notre histoire et laisse entrevoir le futur.
Tu as parlé d’une approche plus « ethnique » pour ce nouvel album. Peux-tu décrire comment cela se traduit musicalement ?
Bien sûr. Je voulais dire que dans les tonalités et le son, cela emprunte à la musique folk, la musique world, avec une approche ethnique des atmosphères typiques de différentes régions. Une instrumentation plus organique nous donne un feeling plus « boisé », plutôt qu’une approche froide et « plastique ».
Solens Rötter est très mélodique. As-tu été influence par ta collaboration dans Borknagar et son approche viking mélodique ? Quels groupes de folk suédois t’ont influencé, sans parlé de groupes de métal ?
Notre musique a toujours été très mélodique et je suis un fou de mélodie. Je pense que c’est le point essentiel en musique et qu’il est très dur de rester motivé en tant que compositeur si tu travailles sans aucune mélodie. Mais j’aime aussi le contraste entre la mélodie et des parties basées sur des accords. Ce sont des éléments différents qui s’assemblent et augmentent l’impression générale que donne la musique.
Les paroles en suédois sont également de retour. Si je ne me trompe pas, il n’y a pas de texte en anglais sur cet album. Tu ne l’avais pas fait depuis le siècle dernier. Est-ce un autre moyen pour revenir à la source ? Quels thèmes abordent les textes cette fois ? J’ai lu tes interventions sur la nature.
La vérité est que j’étais très inspiré pour écrire en suédois à nouveau, après que le dernier album ait intégralement été en anglais. Donc, j’ai écrit quelques textes en suédois, de fil en aiguille, nous avons décidé de faire un album en suédois cette fois. C’est aussi simple que ça et je ne sais pas ce que nous ferons pour le prochain.
D’après votre site official, Vintersorg est compose de toi et Mattias Marklund. Je pensais que Benny Hägglund et Johan Lindgren avait été integer au line-up officiel.
C’est toujours Mattias et moi. Ceux qui ont contribué sont des musiciens de session, avec qui nous sommes heureux de travailler et qui ont de grandes compétences.
Que s’est-il passé avec Steve Di Giorgio et Asgeir Mickelson l’année dernière ? Il semble qu’il y ait eu un gros buzz autour de leur participation à Solens Rötter. Steve Di Giorgio a dit avoir appris les changements de line-up sur son site web, après avoir reçu la version de travail de l’album.
Ce n’était pas le bazar du tout. L’album sur lequel Steve devait joué ne s’est pas fait. Nous sentions que nous avions besoin de bouger et Solens Rötter est différent. Les gens ont commencé à spéculer à propos de ça et à lancer des rumeurs. Nous sommes très fiers d’avoir travaillé avec Steve et Asgeir, et nous avons eu une très bonne relation avec eux, donc il n’y a aucun ressentiment. Nous n’avons pas eu besoin de leur talent cette fois, c’est juste ça.
En avez-vous eu assez du processus d’enregistrement complexe, dans trois studios différents ? Aviez-vous envie de revenir à un enregistrement plus nominal ?
Le processus d’enregistrement n’était pas si complexe. C’est assez commun aujourd’hui de travailler différentes choses dans plusieurs studios. Les très gros studios professionnels sont prohibitifs et l’évolution des ordinateurs rend assez facile de construire son propre studio à bas prix.
Vous avez enregistré avec Nils Johansson encore une fois, il est presque un membre du groupe. Etait-il évident qu’il fallait enregistrer au Ballerina Audio ? Ne voulez-vous pas changer vos méthodes et votre son en essayant un autre studio européen ?
Nous n’avons pas enregistré au Ballerina, mais juste fait le mixage là-bas. Nous avons enregistré dans nos propres studios. Et c’était une décision parfaite car nous avons pu travailler autant que nous voulions et nous focaliser sur l’album. Après, nous nous sommes rendus au Ballerina pour le mixage et le mastering, ce qui fut une décision sage car avec Nils nous nous connaissons bien. C’est bien d’avoir un troisième avis et nous sommes très satisfaits du résultat qui illustre parfaitement l’album.
Pouvons-nous espérer voir Vintersorg sur scène en France ? Allez-vous tourner plus intensivement que par le passé ?
Non, nous ne sommes pas prêts pour les concerts actuellement. Trop de choses nous empêchent de monter sur scène : famille, études, travail. Et nous ne sommes que deux, ce qui signifie engager des musiciens pour chaque concert, ce qui n’est pas réalisable.
Quels sont les retours concernant l’album Terra de Cronian, la première sortie de ton projet avec Øystein G. Brun de Borknagar ? Y aura-t-il une suite ?
Oui. Nous avons écrit un nouvel album et nous allons enregistrer cette année. Mais comme nous n’avons pas de date-butoir, nous prenons notre temps pour le faire proprement et avoir une période d’enregistrement relax. Le nouvel album sonne un peu différent, mais c’est toujours difficile de parler du résultat final avant de l’avoir complété.
Merci pour tes réponses et ton temps. Tu as les derniers mots pour nos lecteurs français.
Ecoutez notre nouvel album, il est aventureux.
Vintersorg interview (april 2007)
Prince de Lu : Almost ten years ago, the one-man band Vintersorg released Till Fjälls, your first album. At the end of April, Napalm Records will release your seventh one. Are you proud about all the work done and the success of the band ?
Mr V: I’m proud to have followed the visions that we’ve set out instead of listening to what people want us to do. We take our music very serious and see it as art and a way to explore and express ourselves therefore we can’t please others to complete that journey. But it’s great if people like it, that means a lot to us. I’m proud of every album that I’ve participated on even if the first ones are kind of naïve and pretentious at times. You have to start somewhere and every album is kind of a photograph of where you are at the specific time.
After exploring a very personal way during the two last releases, why do you chose to come back to the musical roots of the band ? Have you expressed everything in your so specific nordic/progressive metal ?
The new album isn’t a step back, it’s a step forward but we decided to incorporate more folk music this time as we felt and urge to use that medium to succeed. There’s a lot of progressive elements and moments but they’re done in a more fluent and smooth manner this time. And we really wanted to have a more flowing atmosphere with less twists and turns. We also wanted to use instruments like violins, flutes, harps and piano more and cut back on the eerie and spaced out keyboards that I also like a lot. So, all this together is creating the aura of the album.
I feel that Solens Rötter is not very far away from Cosmic Genesis : folk influenced, melodic and a little bit sophisticated (or progressive, if you prefer). Is that right ?
It has some similarities I can sense, still it’s different both soundwise and tonewise so to speak. What I like with CG is that it has a nice colouring pace that runs through the whole album and we wanted to pick that up this time from a fresh angle. I guess the new album is a mixture of our history and still you get a glimpse of the future.
You talked about an "ethnic approach" for this new album. Could you describe what you're meaning musically ?
Yes of course. I meant tonally and sonorously it lean somewhat to folk or world music, with a lot of ethnic approaches lending atmosphere from different regions. The more organic instrumentation also gives it a more “wooden” feeling instead of a cold “plastic” touch.
Solens Rötter is very melodic, as we said before. Have you been influenced by your membership in Borknagar and its more melodic approach ? Are you influenced by swedish folk bands, not necessarily metal bands ?
Our music has always been very melodic and I’m a melody freak. I think that melody is essential in music, it’s very hard to keep the interest for yourself even as a composer if it lacks melody totally. But I also like contrast between melody and more chord-based parts..it’s not a contradiction it’s just a different element that increase the total impression of the music that’s on display.
The swedish lyrics are back also. If I'm not wrong, there is no english lyrics at all in this album. You haven't made like this since the previous century. Is that another way to return to the source of your musical creation ? What are the lyrics dealing with this time ? I read something about nature.
The fact that it’s just Swedish lyrics is ‘cause I was very inspired to write in Swedish again after the last albim that was totally in English. So, I wrote some Swedish lyrics and then some more until I had many of them, so we just decided to do a Swedish album this time. Simple as that actually and I don’t know what we’ll do with the next album.
According to your official website, Vintersorg is composed of Vintersorg (of course) and Mattias Marklund only. I thought that Benny Hägglund and Johan Lindgren were officially added to the line-up.
It’s I and Mattias as always. The other guys that have worked with us are session guys that we enjoy working with and have great skills that we’ve been blessed with.
What did happen with Steve Di Giorgio and Asgeir Mickelson last year ? It seemed that there was an awful mess about their participation in the recording of Solens Rötter. Steve Di Giorgio claimed that he heard about the line-up changes on his website, after he received a rehearsal recording of Solens Rötter.
It wasn’t a mess at all as the album that Steve was supposed to play on was never made into a reality. We felt that we needed to move on and Solens Rötter is a different album. Another thing that was added to this was that people started to speculate about it and it was just rubbish. We’re very proud to have worked with Steve and Asgeir and we have a very good relation to them so there’s no hard feelings or that kind of stuff. We just felt that we didn’t need their craft this time around, simple as that.
Were you fed up with the complex recording process of the two previous releases ? Did you wish to stop recording in three different studios and to go back to an "usual" process ?
The recording process was not that complex as I believe it’s quite common these days as you work on different things in different studios. The huge professional studios are very expensive and the evolution of computer technology make it quite easy to build up your own studio to a low price.
You recorded the album with Nils Johansson again, nearly a member of the band. Was it obvious to record this album with him in the Ballerina Audio again ? Don't you want to change your recording process and your sound, trying another european studio ?
We didn’t record it in Ballerina, just mixing it there. We recorded it in our own studios and that was a perfect decisions as we could work on it whenever we wanted and had the spirit. Then we went to Ballerina for the mix and the mastering of it, which was a wise decision as Nils knows us and we him. It was nice to get t third opinion on things and we’re very satisfied with the result, this is how we pictured this album.
When can we hope to see Vintersorg on stage in France ? Are you going to tour more intensively than in the past ?
No, we’re not even a live act at this point. Too many things stops us from doing that kind of stuff, family, studying, working and we’re only two guys also so we have to hire guys in for every single show, so it’s not possible right now.
What are the feedbacks about the Cronian's Terra, the first release of your side-project with Øystein G. Brun from Borknagar ? Will there be another album ?
Yes. We’ve written another album a re going to record it during the year, but as we don’t have any time limit to keep we’ll take our time to do it properly and have a relaxed recording situation. The new album is a bit different but it’s kind of hard to know how it’ll end up as we haven’t completed it yet.
Thanks for your answers and your time. You have the last words for our french readers.
Check out this new album, it’s adventurous.